Les Civilisations du Cameroun : histoire, art, architecture et sociétés traditionnelles
En procédant à la réédition 2021 du livre Les Civilisations du Cameroun : histoire, art, architecture et sociétés traditionnelles, La Route des chefferies positionne ainsi son ouvrage phare dirigé par Sylvain Djache Nzefa dans la catégorie des publications de qualité supérieure. Restituer à l’Afrique son histoire, son âme, sa mémoire par l’évocation des rites, des traditions, des items culturels, l’architecture, telle semble être l’ultime mission à l’issue de recherches dont les résultats sont valorisés dans ce volume de 232 pages grand format. L’irrépressible désir de restauration à la fois de l’histoire, du patrimoine culturel, des valeurs morales et des expressions artistiques sous-tend l’intention de l’équipe de réalisation de ce beau collectif. Il s’agit-là de repères offerts à la jeunesse prise en otage par le mimétisme et le regard oblitéré par des stéréotypes impérialistes infligés aux Africains via la traite négrière et la colonisation.
Avec cette nouvelle édition, ce sont huit nouvelles pages, deux nouvelles préfaces dont celle de la figure montante de la plume féminine camerounaise Djaila Amadou Amal et plus de 250 nouvelles illustrations qui prennent en charge la richesse et la diversité culturelle de l’ensemble du Cameroun. Le livre se lira désormais comme un outil didactique méritoire dans un Cameroun en quête de modalités du vivre-ensemble à consolider. La facture scientifique des contributions ici relève de la mise en valeur des fondements civilisationnels du territoire nommé Cameroun, ainsi que des clefs de compréhension de l’histoire, de la pluralité des arts, de la diversité du patrimoine culturel. La richesse communautaire et les leviers d’un dialogue interculturel permettant de résorber les conflits et instaurer la paix entre les peuples peuvent se lire au fil des textes et des images méticuleusement choisies. L’attention des jeunes architectes est constamment sollicitée sur l’ancrage de l’éco-construction afin d’offrir un témoignage du savoir-faire ancestral comme base d’inspiration pour l’aménagement de l’espace public urbain contemporain. Le plus fascinant dans cette livraison est cet engagement collectif auquel elle convie tout lecteur à protéger ce patrimoine mis en exergue et à le transmettre aux générations futures. Une piste de sortie est ainsi tracée face au choc de civilisations, à la crise de conscience historique et mémorielle. Les articulations du document en offrent les modalités. A ce sujet, tout part de l’archéologie pour laisser percevoir les premières traces de l’occupation humaine. Ensuite, c’est la traite négrière telle que vécue dans ce qui constitue le territoire Cameroun aujourd’hui. On retrouve les conquêtes coloniales et l’indépendance douloureuse, avant d’en arriver à la présentation des quatre grandes aires culturelles du pays, dans tous les aspects : rites, traditions, religions, mystères, magie, sociétés secrètes, chefferies, ethnies, symbolique, architecture… La spécificité de chaque aire culturelle est mise en relief, notamment au niveau des fondements de la création architecturale et artistique jusque-là peu connus du grand public. L’auteur de l’ouvrage interpelle enfin la communauté scientifique à prolonger ce travail, notamment dans la prise en charge de l’ensemble des sociétés traditionnelles. L’ouvrage est agréable lire et peut être consulté ou acquis dans les musées du Cameroun.
Alain Cyr Pangop
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